por
Ricki Lewis, PhD
A medida que se acerca el Día del Padre,
aumentan
los anuncios de las empresas de pruebas de ADN para consumidores. Pero no
advierten de que, en unas semanas, una nueva oleada de incautos va a
descubrir que son hermanos a medias -quizá muchos- y que luego deducirá o
descubrirá que fueron concebidos con esperma de donante.
Este año, Ancestry.com tuvo la cortesía de ponerse en contacto con los
que estábamos molestos por los resultados de ADN del pasado con la oferta
de no recibir sus correos electrónicos promocionales centrados en el Día
del Padre. Pero a los novatos les espera una gran experiencia.
Descubrir por sorpresa a medio hermanos de una donación de esperma de
hace mucho tiempo es, por decirlo suavemente, chocante. Una vez que la
incredulidad y la conmoción iniciales comienzan a remitir, algunos de
nosotros nos cuestionamos nuestro sentido de identidad, recordamos
repentinamente sentimientos extraños durante la infancia e incluso pasamos
por etapas de dolor.
Hasta que la lista de familiares se amplía lo suficiente como para
incluir a un medio hermano que sabe con certeza que hubo un donante, se
ciernen inquietantes escenarios alternativos -violación, infidelidad- que
hacen que la noticia sea muy difícil de aceptar. Los que descubren que el
donante era el médico de su madre tienen otro escenario que
procesar.
Así que tratamos de no pensar en los hallazgos, o intentamos reconstruir
las narrativas. ¿Han engañado los médicos a nuestros padres, aunque sea
con buena intención? Las leyes de varios estados protegen contra este tipo
de fraudes en la fertilidad; la décima se aprobó recientemente en Iowa, la
Ley de Fraude en la Reproducción Asistida.
REFLEXIONES
Para algunos de los concebidos como donantes, nuestros padres son los
hombres que nos criaron. No los hombres que donaron anónimamente en
minutos.
Un donante de esperma aporta células, aunque sean especiales. Pero a
menos que críe al niño resultante de su donación, no es el padre de ese
niño, en mi opinión. En mi caso. (Advertencia añadida porque la
respuesta inicial a este post fue extremadamente dura).
Mi donante de esperma no me limpió cuando tenía 2 años y me vomité
encima (en realidad, tampoco lo hizo mi padre, ¡me metió en la bañera
hasta que mi madre llegó a casa!)
Mi donante de esperma no insistió en que un restaurante proporcionara
una silla alta para mi chimpancé de peluche Peter cuando tenía tres
años.
Mi donante de esperma no me enseñó a jugar a la pelota en los escalones
de Crown Heights, ni a montar en bicicleta, ni a montar en trineo en
Prospect Park, ni a atrapar ranas en el Jardín Botánico de
Brooklyn.
Mi padre tenía un negocio en el mercado de pescado de Fulton. Cuando
tenía unos 8 o 9 años, trajo a casa dos langostas gigantescas que mi
hermana y yo mantuvimos como mascotas en la bañera durante un fin de
semana, hasta que llegamos a casa del colegio el lunes y encontramos a
nuestra madre arrojándolas sin contemplaciones a una cuba de agua
hirviendo. Ver a alguien comiendo una langosta me repugna hasta el día
de hoy; el crustáceo desmembrado me recuerda a mi padre.
SORPRESA
No descubrí mis orígenes inesperados hasta
2018, por cortesía de una prueba de Ancestry.com que había realizado en una
reunión de genética y que había olvidado. Desde entonces, han aparecido
nuevos parientes genéticos; algunos nos hemos hecho amigos y hemos
profundizado en nuestros datos de ADN. Y sí, unos cuantos sabían que
habían sido concebidos por un donante: los parientes más antiguos lo
recordaban.
Las pesquisas en Facebook nos ayudaron a relacionar a las personas en
los árboles genealógicos y luego a identificar a los que compartíamos
para encontrar a la familia que incluía al donante, para luego
contactar con ellos. Todavía no sabemos, y posiblemente nunca lo
sabremos, cuántos somos: 9 por el momento. O 10. Es confuso.
He escrito algunos artículos sobre nuestra historia, he hecho un
podcast sobre el amor moderno
en el New York Times y he entretenido a un equipo de filmación
de veinteañeros del HuffPo durante un día, después del cual se
desvanecieron en el éter. Probablemente, encontraron una historia
mejor, como la del médico de fertilidad de Indiana Donald Cline, que
aparece en la reciente película de Netflix
Our Father. Sus donaciones secretas engendraron docenas de hermanos a medias,
algunos de los cuales viven en la misma pequeña ciudad.
NUESTRO PADRE Y MI DONANTE ERAN DIFERENTES
El documental es fascinante. La vista inicial recorre un pasillo
repleto de fotos de bebés rubios de ojos azules, que recuerdan a los
Chicos de Brasil, la película sobre la clonación de nazis.
Objetos e imágenes del cristianismo adornan las estanterías y las
paredes. El Dr. Cline fue consejero matrimonial y profesor de
escuela dominical. Una pancarta cita Jeremías 1:5, Dios me conocía
antes de nacer: "Antes de formarte en el vientre te conocí, y antes
de que nacieras te consagré; te nombré profeta de las
naciones".
Ahora alguien como el Dr. Cline, en algunos estados, puede perder
su licencia médica, por considerar que ha cometido un delito sexual.
La ley de Iowa también considera que cualquier donante de esperma
que mienta sobre su identidad y/o su historial médico ha cometido un
fraude de fertilidad. El salvaje oeste de los espermatozoides puede
estar acabando.
Me alegro de haber visto Our Father, porque las entrevistas con los
compañeros de trabajo del médico reforzaron mi esperanza de que mis
padres no supieran que se había utilizado esperma de donante.
Dado el momento y el lugar de mi concepción, sospecho que el
donante tenía buenas intenciones: ayudar a una pareja infértil.
Algunas personas han sugerido que el hecho de que la donación
secreta de esperma se disparara en el área de la ciudad de Nueva
York en la década de 1950 fue un intento de reponer la población
judía diezmada durante el Holocausto. Un registro de donantes de
esperma de esa época en Nueva York está formado en su mayoría por
apellidos de origen judío, la mayoría de Brooklyn.
RESOLUCIÓN
Nuestra búsqueda nos llevó, a mediados de 2019, a tres hermanos que
estaban en el lugar y el momento adecuados para haber sido el
donante, ninguno era médico. Luego las cosas se estancaron. Pero
hace unos meses, 23andMe dio con una nueva media sobrina, lo que
llevó a un nuevo medio primo, lo que llevó a (espero) un nuevo medio
hermano o dos. Tendremos nuestra respuesta en cualquier
momento.
Son un grupo maravilloso del que me entusiasma formar parte, el
tipo de personas de las que me haría amigo, aunque no nos
pareciéramos, compartiéramos intereses y políticas y, oh, claro,
al menos una cuarta parte de nuestro ADN.
Estoy en paz, después de unos años para digerir la información
sobre mi extraño origen. Haber sido concebida por un donante, no
le quita nada al hombre que fue mi padre. Y ahora que estoy en una
edad en la que empezamos a perder gente, encontrar nuevos
parientes es un gran regalo, y ciertamente ha sido un largo y
extraño viaje para esta genetista.
Artículo publicado originalmente en
PLOS
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