Los investigadores estadounidenses Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell, junto
con el japonés Shimon Sakaguchi, han sido galardonados por descubrir cómo
el sistema inmunitario evita atacar los propios tejidos, un hallazgo que
ha transformado la comprensión de las enfermedades autoinmunes y abierto
nuevas vías terapéuticas
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| Los tres ganadores: Mary Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi. / Institute for Systems Biology / Wikimedia Commons/ Osaka University |
La Real Academia Sueca de las Ciencias ha concedido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 a Mary E. Brunkow (Institute for Systems Biology,
Seattle, EE UU), Fred Ramsdell (Sonoma Biotherapeutics, San Francisco, EE UU)
y Shimon Sakaguchi (Universidad de Osaka, Japón), “por sus descubrimientos
sobre la tolerancia inmunitaria periférica”.
El sistema inmunitario es una herramienta poderosa que nos protege frente a
miles de microorganismos diferentes cada día. Pero debe mantenerse bajo
control: si sus mecanismos de defensa se desregulan, puede atacar los propios
órganos y tejidos del cuerpo.
Los tres galardonados han sido reconocidos por identificar cómo se regula
este equilibrio.Sus Hallazgos revelaron la existencia de las células T
reguladoras, las ‘guardianas’ del sistema inmunitario, que impiden que
nuestras propias defensas se vuelvan contra nosotros.
“Sus descubrimientos han sido decisivos para comprender cómo funciona el
sistema inmunitario y por qué no todos desarrollamos graves enfermedades
autoinmunes”, señaló Olle Kämpe, presidente del Comité Nobel.
LOS DESCUBRIMIENTOS PREMIADOS
En 1995, el inmunólogo japonés Shimon Sakaguchi (1951, doctor en Medicina y
en Filosofía por la Universidad de Kioto) desafió la idea dominante de que
la tolerancia inmunitaria solo se debía a la eliminación de células
peligrosas en el timo —un proceso conocido como tolerancia central—.
Descubrió una nueva clase de células inmunitarias, las células T
reguladoras, que protegen al organismo de las enfermedades autoinmunes.
Años después, en 2001, los investigadores estadounidenses Mary E. Brunkow
(1961, doctora por la Universidad de Princeton) y Fred Ramsdell (1960,
doctor por la Universidad de California en Los Ángeles) realizaron el
segundo hallazgo clave. Estudiando una cepa de ratones especialmente
vulnerable a enfermedades autoinmunes, identificaron una mutación en el gen
Foxp3, y demostraron que alteraciones en su equivalente humano causan una
enfermedad autoinmune grave llamada IPEX.
En 2003, Sakaguchi unió ambas líneas de investigación al demostrar que
el gen Foxp3 controla el desarrollo de las células T reguladoras. Estas
células vigilan la actividad del sistema inmunitario y garantizan que el
organismo tolere sus propios tejidos.
Los descubrimientos de Brunkow, Ramsdell y Sakaguchi dieron origen al campo
de la tolerancia periférica, que abrió nuevas vías terapéuticas para tratar
el cáncer, las enfermedades autoinmunes y mejorar los trasplantes de
órganos. Varias de las terapias inspiradas en este mecanismo se encuentran
actualmente en ensayos clínicos.
El premio, dotado con 11 millones de coronas suecas (935.000 euros,) será
compartido a partes iguales entre los tres galardonados.
Artículo publicado originalmente en SINC
Fuente: Nobel Prize
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